icon Dossier

Qu'est-ce qui nous relie à notre enfance ?

Qu'est-ce qui nous relie à notre enfance ? Dossier du n°380 de Sciences Humaines

© François Ravard

  • Publié le 02 juillet 2025
  • Contributeurs

    Francis Eustache, Guillemette Faure, François-Régis Gaudry, Samuel Lacroix, Gaël Octavia, Marc Olano, Maël Renouard, Fabien Trécourt

  • Coordonné par Héloïse Lhérété
  • contenu 8 articles

Nos jeunes années imbibent notre mémoire et fondent notre identité. La psychanalyse, puis le développement personnel, ont fait émerger le concept d’« enfant intérieur », devenu central dans la psychologie contemporaine. Les neurosciences révèlent que nous gardons bien plus de souvenirs précoces que nous le pensions. Ce dossier interroge aussi la nostalgie culturelle actuelle : pourquoi tant de chansons, séries, objets nous replongent-ils aujourd’hui dans l’innocence passée ? Il met en lumière une tension typiquement moderne : célébrer l’âme d’enfant tout en stigmatisant l’immaturité adulte. Un voyage sensible et stimulant au cœur de ce lien intime, profond et parfois troublant, entre l’adulte que nous sommes et l’enfant que nous avons été.

Qu'est-ce qui nous relie à notre enfance ? Dossier du n°380 de Sciences Humaines

© François Ravard

Les articles du dossier

01 juillet 2025
01 juillet 2025

Que signifient nos retours en enfance ?

Juste un fil de soi

Il arrive qu’un pan de notre enfance ressurgisse en écoutant une musique ou en traversant un paysage… Que nous apprennent ces épisodes ? Évoquent-ils la permanence du moi ou témoignent-ils d’un autre que nous ne sommes plus ?

  • icon 11 minutes de lecture
  • par Héloïse Lhérété
  • icon 11 minutes de lecture
  • par Héloïse Lhérété
01 juillet 2025
01 juillet 2025

« L'enfant intérieur » : itinéraire d'un concept

« L'enfant intérieur » : itinéraire d'un concept

Inventé par le psychanalyste Carl Gustav Jung au milieu du 20e siècle, cette idée est devenue un paradigme du développement personnel.

  • icon 3 minutes de lecture
  • par Marc Olano
  • icon 3 minutes de lecture
  • par Marc Olano
01 juillet 2025
01 juillet 2025

Francis Eustache : « Nos souvenirs sont en perpétuelle reconstruction »

Francis Eustache : « Nos souvenirs sont en perpétuelle reconstruction »

Les souvenirs de notre vie sont contenus dans la mémoire autobiographique. Les neurosciences se passionnent depuis une vingtaine d’années pour cette machinerie, centrale dans la constitution de notre identité individuelle et collective.

  • icon 16 minutes de lecture
  • par Cécile Peltier
  • icon 16 minutes de lecture
  • par Cécile Peltier
01 juillet 2025
01 juillet 2025

Réminiscence : quand le passé resurgit...

Une personne passe en revue de vieilles photos en noir et blanc (on ne voit que ses mains).

La réminiscence est un processus involontaire qui fait remonter à la surface de lointains souvenirs, souvent chargés en affects. Cette expérience involontaire reste rare et souvent incomplète. Témoignages.

  • icon 7 minutes de lecture
  • icon 7 minutes de lecture
01 juillet 2025
01 juillet 2025

Comment devient-on adulte ?

Comment devient-on adulte ?
  • icon 5 minutes de lecture
  • par Fabien Trécourt
  • icon 5 minutes de lecture
  • par Fabien Trécourt
01 juillet 2025
01 juillet 2025

De l'enfance à l'âge adulte, suis-je resté le même ?

Suis-je resté le même ?

Nous changeons tellement en vieillissant que le concept même d’« identité » vacille. Certains philosophes pensent que quelque chose perdure tout au fil de notre vie. D’autres considèrent que nous devenons littéralement une autre personne.

  • icon 11 minutes de lecture
  • par Fabien Trécourt
  • icon 11 minutes de lecture
  • par Fabien Trécourt
01 juillet 2025
01 juillet 2025

Quand nos enfants réveillent notre enfance

Quand nos enfants réveillent notre enfance

Devenir parent amène, bien souvent, à relire notre propre enfance et à réévaluer – en bien ou en mal – l’attitude de ceux qui nous ont élevés. Avec toujours, en arrière-plan, une insondable énigme : qu’est-ce qu’être un bon parent ?

  • icon 10 minutes de lecture
  • icon 10 minutes de lecture
01 juillet 2025
01 juillet 2025

Nostalgie, le retour en force

Nostalgie, le retour en force

Rien ne ramène tant en enfance qu’un vieux tube ou un film de notre jeunesse. La culture contemporaine l’a bien compris, qui remet de plus en plus au goût du jour les œuvres du passé. Avec quelles conséquences économiques, sociales et politiques ?

  • icon 14 minutes de lecture
  • par Samuel Lacroix
  • icon 14 minutes de lecture
  • par Samuel Lacroix

dossier issu du magazine
Mensuel Sciences Humaines n°380

Mensuel Sciences Humaines n°380
Juillet - août 2025

Consulter le sommaire
Achat

Pour approfondir le sujet

L’enfance, la mémoire et le temps

  • Matière et mémoire, Henri Bergson, 1896, rééd. PUF, 2012.
  • Le corps n’oublie rien. Le cerveau, l'esprit et le corps dans la guérison du traumatisme, Bassel Van der Kolk, Albin Michel, 2014.
  • Les Nouveaux Chemins de la mémoire, Francis Eustache et Béatrice Desgranges, Le Pommier/Inserm, 2020
  • Mémoire et Traumatisme, Francis Eustache (dir.), Dunod, 2023. 

Sur l’identité personnelle

  • Pourquoi nous racontons-nous des histoires ?, Jerome Bruner, Retz, 2002.
  • L’Invention du moi, Vincent Carraud, PUF, 2010.
  • Identité et Survie, David Lewis, Derek Parfit et Richard Swinburne, Ithaque, 2015.
  • Que sommes-nous ?, Eric Olson, 2017, rééd. Eliott éd., 2025.

Sur le concept d’enfant intérieur

  • Le Fripon divin, Carl Gustav Jung, Karl Kerényi et Paul Radin, Georg et Cie, 1958.
  • Retrouver l'enfant en soi, John Bradhaw, 2e éd., Éditions de l'homme, 2004.
  • Guérir son enfant intérieur. Faire la paix avec son passé, Moussa Nabati, Le Livre de poche, 2008. 

Des philosophies de la nostalgie

  • L’irréversible et la Nostalgie, Vladimir Jankélévitch, 1974, rééd. Flammarion, coll. « Champs », 2011.
  • Retrotopia, Zygmunt Bauman, Premier Parallèle, 2017
  • Grandir. Éloge de l’âge adulte à une époque qui nous infantilise, Susan Neiman, Premier Parallèle, 2021.
  • Foreverism. Quand le présent devient un jour sans fin, Grafton Tanner, Façonnage éd., 2024. 

C’est en anglais mais ça vaut le détour !

  • The Art and Science of Personality Development, Dan McAdams, Guilford Press, 2015.
  • « Identity Over Time », André Gallois, Andre, The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Winter 2016 Edition). 

Nos coups de cœur

  • Leur enfance, Vincent Delecroix, Payot et Rivages, 2022. 
    Le philosophe Vincent Delecroix observe ses jumeaux naître puis grandir. Il en tire une réflexion originale sur l’enfance, dont il redécouvre en parent qu’elle continue à agir en lui. Et si l’enfance, au fond, était interminable ?
  • Vivre avec son passé. Une philosophie pour aller de l'avant, Charles Pépin, Allary éd., 2023. 
    Quel est le point commun entre le XV de France et le philosophe Henri Bergson ? Les rugbymen doivent faire des passes en arrière pour aller de l’avant. De même, Bergson montre qu’on a besoin de regarder derrière soi pour avancer dans la vie de façon dynamique. Un livre accessible et stimulant pour penser notre rapport au passé.
  • De la réminiscence, Maël Renouard, Rivages, 2024. 
    Plus exigeant, ce livre s’appuie sur Marcel Proust et Vladimir Jankélévitch pour penser nos réminiscences contemporaines. À l’époque de la mémoire numérique, qui enregistre des milliards de traces, comment penser ces incursions du passé dans notre présent ?